Si tuviéramos que mencionar a una banda que ha impulsado la nostalgia ochentera del heavy metal en México, VOLTAX sería la primera en nuestras mentes.
VOLTAX han sabido adaptar el heavy metal a los tiempos de hoy y al contexto mexicano, moviéndose entre riffs pesados, letras épicas, ropa de cuero y estoperoles para entregar la más ferviente energía a su público. Sumado a su extenso repertorio de estudio, cuentan con un historial respetable en vivo, con numerosas presentaciones dentro y fuera de México, incluyendo WACKEN OPEN AIR (2011), el festival de heavy metal más grande del mundo. VOLTAX actualmente están celebrando su 20.º aniversario, y aprovechando esta ocasión y su próxima presentación en el festival Candelabrum, nos reunimos con ellos para hablar de su trayectoria artística, el heavy metal hoy y el estado actual de los festivales de música en México.
¡Hola y bienvenidos a ROKKERS! ¡Felicidades por su 20.º aniversario como banda! ¿Podrían presentarse ante nuestros lectores? ¿Quiénes son VOLTAX y qué música hacen?
Hola y gracias por la invitación. VOLTAX es una banda de heavy metal de Ciudad de México, compuesta por cinco integrantes: Diego (guitarra), Jerry (voz), Héctor (bajo), Víctor (segunda guitarra) y Andrés (batería). Nosotros empezamos en 2006 y desde ese entonces no hemos parado. La música de VOLTAX es heavy metal clásico, con nuestro estilo y cierto toque actual.
A veces, nuestras canciones pueden ser historias épicas con toques fantásticos. Incluso hablamos de cosas muy clichés, como cadenas, estoperoles y cuero, lo cual nos define en imagen escénica y sonido. Al mismo tiempo, muchas de nuestras letras son historias personales. La influencia lírica de VOLTAX siempre será el heavy metal, pero también son las vivencias como banda en estos 20 años.
Ya que mencionan sus influencias, el sonido de VOLTAX se asemeja a la New Wave of British Heavy Metal; me recordó a Judas Priest.
Tienes razón. Cuando empezábamos a tocar, la banda abusaba un poco del gran registro que tiene Jerry en la voz. Fue algo que atraía la atención; todos los que iban a nuestros conciertos decían “órale, esta es una banda que está haciendo un estilo muy tradicional”. En ese entonces nuestro estilo personal no estaba tan desarrollado. Actualmente seguimos mostrando la influencia del heavy metal de antaño, pero ya no es una copia de las bandas que nos han influenciado.
Ese cambio se nota principalmente en su último trabajo, “Ardentis” (2023), y creo que influyó el idioma español para lograrlo. ¿Por qué usar su lengua materna después de tantos años? ¿Creen que seguirán cantando en español?
“Ardentis” surgió en un momento en el que queríamos hacer algo nuevo con nuestro concepto artístico. Desde nuestros inicios habíamos incluido canciones en español, pero el idioma principal era el inglés. Ya habíamos explorado, recorrido y revisado todo lo que se podía alcanzar con ese idioma, porque pensábamos que era el que nos abriría las puertas internacionalmente, y sí lo hizo. Entonces, dijimos: “Si estamos en un punto de nuestra carrera en el que ya no tenemos nada que perder, ¿por qué no hacer un álbum completamente en español?” Teníamos muchas dudas en las primeras sesiones de grabación porque es más difícil componer líricamente en español que en inglés. El español tiene más complejidad; es más difícil hacerlo sonar bien. El resultado nos encantó.
Desde hace algunos años también habíamos recibido comentarios en México y en otros países de que les resultaría interesante escucharnos en español. La curiosidad por ver qué podría pasar se fue acumulando. Además, a partir de “Ardentis” se produjo otro cambio significativo para VOLTAX: la alineación actual empezó en este trabajo. Andrés y Víctor se incorporaron a la banda en 2017 y 2018 respectivamente, y han contribuido mucho al sonido. No estamos seguros de volver a usar el idioma español en un álbum completo. Seguiremos usándolo, pero aún no sabemos cuál será su amplitud en futuros trabajos.
Autor: Carlos Chávez
Ahora podríamos hablar un poco sobre “Steel Maker”, canción del año 2006 que relanzaron en el 2025. ¿Por qué hacer esta canción otra vez y qué cambios hubo en esta nueva versión?
“Steel Maker” fue la primera canción en la historia de la banda. La letra es una descripción de una entidad que podría ser como VOLTAX, describiendo la vida y la pasión por el heavy metal: el cuero, los estoperoles y toda la estética del género. Es una canción con nostalgia por esa época dorada, que, a pesar de no haberla vivido, nos inspira mucho. La escogimos también porque es la única canción de nuestros inicios que aún tocamos en vivo. Esta nueva versión es un tributo a los fans que nos han seguido desde el inicio y también para demostrar que nuestras canciones clásicas pueden sonar con más poder hoy.
¿Es del primer demo? Porque si buscas la primera versión en Spotify, aparece en 2009.
Sí, es del primer demo, y ya que mencionas esa fecha, ahí te va su historia posterior. “Steel Maker” se volvió tan emblemática en nuestros primeros años que nos llegó una invitación del sello discográfico británico Earache Records para incluirla en un compilatorio. A finales de los 2000 nos contactaron porque estaban interesados en hacer un álbum de bandas nuevas de heavy metal de distintas regiones del mundo, incluyendo a algunas que hoy son muy sonadas como ENFORCER (Suecia). El regreso a las raíces del heavy metal experimentó un gran auge en esa década. Cuando nos invitaron, querían “Steel Maker” en específico. Por eso viene con la fecha de ese compilado (2009), titulado “Heavy Metal Killers”.
¿Fue ese lanzamiento años antes de su presentación en Wacken Open Air (2011)?
Sí, claro, fue antes de Wacken.
Hablando de festivales, ¿cómo se sienten de presentarse en el festival Candelabrum? ¿Tienen alguna expectativa respecto a su presentación en este evento?
¡Estamos muy emocionados! Nos gusta mucho Candelabrum por las bandas tan inusuales que presenta, las cuales no encontrarás en eventos grandes.
Nos encontramos planeando un setlist especial para mostrar todos los matices y colores que tiene VOLTAX en su música. Adelantamos que incluirá nuestras canciones más lentas, justamente para conectar con la gente a la que le gusta el doom metal, uno de los principales subgéneros del festival. De igual forma, sabemos que Candelabrum lleva muchas bandas de metal extremo. Por eso tocaremos nuestras canciones más intensas. Trataremos de elaborar un setlist que encaje con los diferentes gustos de la audiencia.
Ustedes tienen una amplia experiencia en festivales, ¿dónde prefieren presentarse, en festivales que están enfocados a géneros específicos o en eventos que son más grandes y diversos?
Preferimos los festivales pequeños puesto que nos sentimos en nuestro elemento frente a una audiencia que ya está familiarizada con nosotros. Sin embargo, apreciamos las cualidades de ambos formatos. A pesar de que las bandas de menor alcance no suelen recibir una producción muy desarrollada en festivales grandes, existe la posibilidad de llegar a un público nuevo que no está relacionado con el heavy metal. Estos eventos también te ayudan como banda a conocer el medio artístico, y todo artista primerizo debería considerarlos como un primer paso para difundir su trabajo.
Reflexionando sobre la experiencia en festivales grandes, viendo en retrospectiva su participación en Wacken. ¿Qué enseñanza les dejó ese festival en específico?
Wacken llegó en un momento en el que aún éramos una banda nueva y pequeña. De tocar en bares para menos de 100 personas, pasamos a tocar en el festival más grande de heavy metal en el mundo ante miles de asistentes. Fuimos con poca experiencia como músicos en vivo, pero creo que eso nos impulsó a mejorar muchos aspectos técnicos, logísticos y a pensar en grande. Fue nuestra primera gran motivación para crecer como banda.
El metal está experimentando un giro hacia los subgéneros extremos (death metal, black metal, etc.) en las preferencias del público, siendo estos los más populares en la actualidad. Bajo este panorama, ¿cuál creen que es la importancia del subgénero heavy metal hoy?
Creemos que el heavy metal mantiene viva la nostalgia en el género, funciona como la raíz para el desarrollo de otros subgéneros y sirve como puente para unir a los fans de esta música. Como lo dijiste, otros subgéneros están viviendo su momento clave ahora mismo; sin embargo, todos se originaron en el heavy metal. Además, el heavy siempre ha unido a todos los fans del metal. Si tú vas, por ejemplo, a una fiesta con amigos a quienes les gusten diferentes subgéneros, todos se emocionarán con una canción de Judas Priest; no importa si eres fan del black metal o, más bien, eres thrasher o gótico; seguro te emocionarás con alguna canción del heavy metal de antaño. Esa unión que provoca el heavy metal hace que nunca deje de ser tendencia. A nosotros nos gusta mucho su versatilidad, ya que no se enfoca en un concepto o sonido y nos da libertad para experimentar con nuestra imagen y música.
¿Cuáles son sus planes para el futuro próximo?
Ahora mismo estamos planeando un nuevo material discográfico. No podemos dar muchos detalles, pero les adelantamos que contendrá 8 tracks, incluyendo un cover que esperamos les guste a nuestros fans. También nos presentaremos en distintos festivales y conciertos por motivo de nuestros 20 años como banda, empezando con un concierto junto a Hellripper (Escocia) el 14 de mayo en CDMX, siguiendo con el festival Muskelrock (Suecia), el Festival Candelabrum, algunas ciudades en México y un show conmemorativo que estamos preparando con invitados especiales.
Finalmente, haciendo un balance de su recorrido como artistas, ¿qué ha sido lo mejor y lo peor que han experimentado en estos 20 años?
Lo mejor, definitivamente, ha sido colaborar con nuestros ídolos de muchas bandas en giras o en proyectos. También ver el alcance de nuestra música ha sido increíble, sobre todo cuando nos escriben fans desde lugares que nunca habríamos imaginado que podríamos llegar. Respecto a las cosas negativas, como en todo proyecto profesional, la inversión de tiempo y dinero es significativa, y a veces hemos perdido dinero en el proceso y reducido el tiempo de convivencia con nuestros seres queridos. Sin embargo, todo se compensa con la perduración de VOLTAX hasta el día de hoy.
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