Desde Monterrey, Nuevo León, Zaira Jabnell ha construido un camino propio dentro de la escena del rock y la música alternativa, combinando su faceta como cantautora con su trabajo como corista de José Madero, con quien ha compartido importantes escenarios a lo largo de distintas giras.

Con canciones como “La Culpa Es Mía”, “Mírame” y “Zero”, Zaira ha ido consolidando una identidad musical que mezcla sensibilidad, fuerza y una propuesta muy personal. En esta entrevista para Rokkers, nos compartió un poco de su trayectoria, sus influencias y la forma en la que ha vivido su crecimiento artístico, entre recuerdos del pasado y los nuevos pasos que sigue construyendo en el presente.

¿Cómo viviste la última fecha de la gira de Sarajevo en Oaxaca? ¿Qué sensaciones te dejó cerrar esa etapa y cómo te sentiste con ese final de gira?

ZAIRA: Sí, ya sé, fue la última. Nos fue bien, tuvimos mucho frío, estuvo muy frío el lugar, fue al aire libre, pero pues muy padre. Hemos tenido muy poquitas fechas este año, entonces fue un show que disfrutamos bastante porque ya teníamos muchas ganas de tocar otra vez.

Fue sold out, la gente súper bien, con mucha energía, estuvo muy divertido.

Después de cerrar la gira, todavía vienen escenarios importantes como el Vibrante Festival y más adelante el Pulso GNP en Querétaro. ¿Sientes que estas fechas funcionan como una extensión de ese cierre o ya representan el inicio de una nueva etapa?

ZAIRA: Sí, de hecho está como raro, no se siente tal cual como que se haya acabado una gira, por lo que dices justamente, que tenemos varias fechas. Pero, si no me equivoco, creo que esas fechas que siguen son festivales. Entonces, la que sigue, el 25, es en Ojo de Agua, creo que eso es en el Estado de México. Y luego creo que es Cuernavaca, el 2 de mayo. Y tengo entendido que los dos son festivales, entonces sí. El cierre de gira ya fue con un show completo, y pues ahora en festival vamos a tocar, no sé, 50 minutos, una hora máximo, yo creo.

Desde el inicio del día hasta el momento de bajar del escenario, ¿cómo fue para ti vivir el concierto en el Estadio GNP?

ZAIRA: Híjole, pues yo creo que sí fue algo como surreal. Nos fuimos varios días antes; para eso también es la primera vez que llevé a mi niña a un show, entonces estuvo muy padre poder compartir eso también con ella y le encantó.

Nos fuimos varios días antes, entonces tuvimos varios ensayos. Ensayamos ahí con el mariachi que se presentó, después también tuvimos el soundcheck ahí y, o sea, pararte ahí en ese escenario es algo bien, como muy “imponente”. De hecho, platicaba con los demás de la banda y les decía que qué padre, que es algo que probablemente no vayamos a volver a vivir, a lo mejor, no lo sé… Es algo muy grande. Entonces, como que todos estábamos muy emocionados, absorbiendo mucho el momento, con nervios, pero yo creo que con más emoción que nervios.

Hice un reel donde grabé el momento en que salimos ahí al escenario y pues se oye toda la gente gritando. Y sí, o sea, te emociona demasiado estar ahí, recibir esa energía, ver a la gente bien contenta, disfrutando el show, cantando las canciones; es algo bien bonito y, digo, yo siempre he dicho que estoy bien agradecida de formar parte de este equipo y pues de vivir este tipo de experiencias es así como lo que cualquier músico soñaría, ¿no? Ya sea artista como Pepe, que es el artista, o nosotros como músicos, también es algo que todos, yo creo, soñamos con hacer alguna vez en nuestra vida.

¿Qué significado han tenido para ti canciones como “Codependientes” y “Dafne”? Aunque originalmente no nacieron desde tu colaboración, hoy ya forman parte de tu interpretación y de tu presencia en el escenario. ¿Cómo ha darles tu propio sello y compartirlos en dueto con Pepe?

ZAIRA: Sí, pues es bonito también sentir cómo los fans de Pepe me han aceptado, la mayoría, no todos, ¿verdad? (risas)

Yo me acuerdo que cuando entré a la banda, sí entré como un poco temerosa porque pues era la única mujer, no sabía si me iban a aceptar; no la banda, sino el público de Pepe. Entonces, pues sí ha sido bonito recorrer el camino y, hasta cierto punto, irme como ganando ese lugar, tal vez.

Como dices, esas canciones pues sí no se grabaron originalmente conmigo, pero también como que la gente ya ubica que, pues bueno, yo soy la intérprete de esas canciones en vivo, entonces pues sí, también fue algo bonito para mí poderlas cantar.

Que igual yo estaba, o estábamos, como a la expectativa a ver si se iban a llevar invitados o no, que pues a la mera hora se decidió que no, que no iba a haber invitados y pues yo, como quiera, bien contenta; como quiera sí iba a tocar otras canciones que me gustan mucho. Pero sí, o sea, muy contenta de poder también interpretar esas canciones, que vamos a lo mismo, que aunque no las grabé yo, pues las he estado cantando a lo largo de los años y sí fue algo importante para mí, algo bonito. Y poderte parar frente a tanta gente, 65 mil personas, pues sí te impone.

«Polilla» (2014) fue un disco importante dentro de tu camino solista. ¿Qué hay detrás de ese nombre y qué sensaciones te deja hoy recordar todo ese proceso?

ZAIRA: Pues mira, es un disco que grabé ya hace muchísimos años, como dices, es del 2014, ya tiene 12 años, o sea, fue de otra época de mi vida. Y yo pienso que los discos son como fotografías que retratan cierta época de tu vida y pues son cosas que yo estaba viviendo en ese momento.

Le puse Polilla porque busqué la definición, y la definición es: “animal nocturno que busca la luz”, entonces como que me identifiqué con esa descripción. Te digo, estaba yo pasando por ciertas cosas en mi vida y bueno, está ahí como retratado en ese disco, pues sí, tiene ya muchos años.

Siento que ahorita ya, pues obviamente, como que mi gusto y mi sonido musical han ido evolucionando y ahora lancé una canción hace un par de meses, que se llama “La Culpa es Mía”. Y pues bueno, aunque sigue teniendo como que la misma esencia, pues sí creo que se nota una evolución en el sonido.

Justamente ahorita también estoy trabajando en una nueva canción que quiero sacar, pero no siempre es fácil grabar un disco completo; en ese entonces pues tenía más tiempo libre de hacer estas cosas, ahorita ya no me es tan fácil, pero dije: “bueno, no me quiero quedar yo con las ganas de grabar mis canciones”, entonces voy a estar sacando así de una por una cuando se vaya dando la oportunidad.

En medio de la rutina de ensayos, giras y presentaciones, ¿Qué aspectos consideras importantes cuidar más allá de lo musical? Sobre todo ahora que también se habla mucho más de salud mental y de la importancia de encontrar un balance.

ZAIRA: La salud física y, obviamente, como mencionas, la salud mental.

A veces pasan tiempos como ahorita, donde pues sí es más fácil cuidarse a uno y alimentarse bien, porque estamos como en un break de fechas, pero también hay otras épocas donde hay una sobrecarga de trabajo muy fuerte y entonces es muy fácil que andes enfermo. Yo, por ejemplo, en lo personal intento no desvelarme tanto, comer bien, no saltarme mis desayunos. Yo sí lo hago, pero en las giras intento no hacerlo porque a veces no sabes cuándo vas a volver a comer, sobre todo cuando andas en carretera.

Hubo unos shows también hace poco, el año pasado, no me acuerdo, fue La Paz, creo que Tijuana y otra ciudad más, que yo andaba súper enferma, traía muchísima fiebre, me dio influenza, entonces estaba yo temblando ahí en el escenario, me sentía súper mal, pero pues ni modo, lo tienes que hacer. O sea, no es como otros trabajos de oficina donde tú puedes decir: “ay, pues me siento mal, me voy a reportar enfermo y no voy”, acá, o sea sí, obviamente puedes mandar un suplente, pero pues si ya estoy ahí no es como que vaya a conseguir un suplente, entonces pues ni modo, te tienes que aguantar y hacer lo mejor que puedas.

Pero sí, yo considero que es importante eso, cuidar la salud física y emocional también. He notado que hay muchos problemas de salud mental en el medio de la música, me incluyo entre ellos; bueno, yo siento que últimamente ya me he estabilizado más, pero sí es algo muy común.

Yo creo que lo que a mí me funcionó más fue como soltar las cosas, desapegarme de las expectativas, y simplemente enfocarme en el momento, disfrutar lo que estoy haciendo ahorita, sin apegarme ni al futuro ni al pasado, y simplemente hacer lo que tengo que hacer ahorita, y creo que con eso estás ya del otro lado.

Cuando llega por ejemplo, una nueva etapa en tu vida o en tu carrera, ¿Cómo enfrentas esas emociones “más complicadas” como la incertidumbre, el miedo o la nostalgia? ¿Qué te ayuda a seguir avanzando?

ZAIRA: Yo creo que es algo del ser humano, todos siempre estamos dudando de uno mismo, todos nos sentimos inseguros. A veces la gente piensa que porque ya te dedicas, a lo mejor profesionalmente, a esto, ya te sientes muy seguro de lo que haces, y pues realmente eso nunca llega. Yo creo que ahí también aplica la frase esta de: “hagas lo que hagas, como quiera te van a criticar”, entonces pues sí, como que ser un poco más… que se te resbalen las cosas, como que más desapegado, no sé, que te valga, y pues simplemente hacerlo.

Es tan fácil como tomar la decisión de que lo haces o no lo haces, entonces pues sí, si te da miedo, si te da a veces pena, te da inseguridad, pero pues simplemente “hazlo”, o sea, a veces por ejemplo el sacar una canción, está a un click de distancia el publicarlo o no publicarlo, entonces pues no lo pienses mucho y simplemente dale click, súbelo y ya. Y luego te vas a dar cuenta que realmente la gente, o sea, no eres tan importante como a veces uno piensa que es, entonces a nadie le interesa lo que hagas o no hagas, tú haz lo que quieras y sé feliz y ya, eso pienso yo.

Justamente, si estás esperando de que: “oye, es que esta canción o este proyecto que tengo, quiero tener 10 mil seguidores nuevos”, pues ahí ya estás poniendo como que la vara muy alta, tus expectativas muy altas, entonces es difícil. Como te decía hace rato, es difícil cumplir las expectativas de uno. Y pues sí, si siempre estás midiendo tu valor así, pues sí, te la vas a pasar siempre mal, porque pues nunca le vas a llenar el ojo a todo el mundo, entonces no vale la pena.

Me llamó mucho la atención ver algunos registros en vivo de tus inicios, como tu presentación en El Imperial en 2015 y otro más antiguo en “El Garage Presenta” de 2013. ¿Qué recuerdos tienes de esa etapa inicial y cómo miras hoy a esa versión de ti misma?

ZAIRA: Fíjate que hace poquito una amiga me mandó una foto de uno de esos shows, no me acuerdo si fue ahí en El Garage, que fue un show acústico; estaba yo con una guitarra y otros dos amigos, creo que los dos traen guitarra o un bajo, no me acuerdo. Y pues me da como ternura ver esas fotos, o sea, me da gusto.

También, me topé hace poco otro video donde estoy en otro lugar, pero ya tocando como ya conectados. Estaba tocando ahí una chava en el bajo y un amigo en la batería, y de repente pues nos oigo, y digo: “¡ay, qué feo suena!”. Pero luego, o sea, intento cambiar mi perspectiva y digo: “fue hace muchos años y estaba bien chavita”, y al contrario, como que me aplaudo a mí misma de que: “qué padre que hacía esas cosas”.

Me vienen puros recuerdos buenos de esa época, me la pasaba súper bien, me encantaba lo que hacía. Obviamente sí tenía su lado malo, su lado desgastante, que es pues las expectativas. De que yo esperaba a lo mejor otra cosa, me gustaría tener, haber tenido más shows o yo qué sé, y pues a lo mejor no estaba funcionando tanto, pero lo disfruté bastante.

Y al final también pues son aprendizajes, o sea, uno no nace siendo experto en nada, entonces en algún lado tienes que empezar y aprender. Y me acuerdo que en esos shows yo acababa de aprender a tocar la guitarra, y me ponía bien nerviosa, y pues nada, o sea, los veo con cariño, esos recuerdos me traen recuerdos buenos.

En el video de “No Te Equivoques”, donde también participa Cuceb Piloto de la banda Miró, hay una estética visual muy marcada: apareces dividida a cámara entre tonos oscuros y claros, casi como una dualidad. ¿Qué te llevó a elegir esa imagen y qué querías transmitir con ella?

ZAIRA: Sí, como que siempre me ha gustado esa estética así oscura. De hecho, a veces subo cosas en mi Instagram; hace poquito me dio risa que alguien me escribió de que: “ay, Gera ya te está pegando sus gustos, bueno, Gera y Pepe ya te están pegando sus gustos diabólicos”, o no sé qué me pusieron, y me dio risa porque realmente, o sea, desde antes de conocerlos, a mí ya me gustaban. Como dicen, o sea: “Dios los hace y ellos se juntan”.

Y pues no me acuerdo, o sea, son cosas que me gustaban y yo en ese entonces traía el pelo así, mitad negro y mitad güero, y se me ocurrió que dije: “me quiero pintar toda así, la mitad de negro, que sea como la dualidad, de la luz y la oscuridad”. Y bueno, la canción pues habla de una persona que se siente como omnipotente, entonces ahí en el video, Cuceb me hizo el favor de ayudarme a participar; él representa como un tipo rey, y que al final el rey se queda solo. Pero estuvo bien divertido el video, creo que es mi video favorito de los que tengo, me gustó mucho cómo quedó ese.

Volviendo un poco a Polilla, hay dos canciones que me llamaron especialmente la atención: “Shadows” y “Enemy”, porque son las únicas en inglés dentro del álbum. ¿Qué tanto reflejan esas canciones tus influencias musicales y tus gustos de ese momento?

ZAIRA: Pues yo soy de Monterrey, y acá como que tenemos una cultura muy “agringada”. No sé si a lo mejor yo ya no le he hecho tanto caso, o ya ha bajado un poquito, pero sí, antes como que aquí todo el mundo hablaba en inglés, y así era muy común que las banditas de aquí hicieran sus canciones en inglés, entonces como que fue algo que me salió natural de: “ah, pues voy a hacer una canción en inglés, porque es lo que se hace, o todos hacemos”.

Realmente como que no lo pensé tanto, simplemente fue de: “ah, pues la voy a hacer”. Como de esta cultura medio pocha, o no sé cómo decirlo, pero pues sí, era también obviamente influenciada por el tipo de música que escuchaba en ese entonces, y yo creo que se refleja ahí un poquito.

RICARDO: Claro, quizá también por estar en Monterrey, que de alguna forma está más cerca de esa influencia de Estados Unidos, se da mucho esa conexión. Y justo por ahí también vi que te gustan bandas como Deftones, ¿no?

ZAIRA: Ah, me encantan los Deftones, es mi banda favorita. De hecho, vi que hubo una venta de merch ahí en Ciudad de México, que hicieron una pop-up store, y estoy esperando que me manden un póster de los Deftones que pedí.

Fíjate que me gusta música de todos los géneros, eso es como que algo que me juega en contra y a favor. En contra, porque luego ya ves que dicen: “si te gusta todo, entonces no te gusta nada”, y bueno, no sé, no estoy muy de acuerdo. Yo creo que en todos los géneros hay música buena, pero me gusta de todo. Me gusta mucho la música con mariachi, me gusta la bachata, me gusta la salsa, el pop, el rock, la música alternativa.

A veces, cuando me dicen: “¿cuáles son tus bandas favoritas?”, a veces me cuesta trabajo decir porque digo, pues, ¿de qué género? Porque me encantan los Deftones, pero también me encanta Luis Miguel, entonces sí, como que tengo esta dualidad.

Pero sí, o sea, en esa época como que sí tenía más marcada que me gustaba más la música alternativa, tal vez porque no conocía a lo mejor tanta música. Ahorita sí, o sea, me gusta mucho escuchar música nueva de todos los géneros, todos los viernes busco la música nueva ahí en Spotify, pero sí. En esa época sí como que estaba más influenciada por esas bandas.

¿Crees que muchas veces las ideas más creativas surgen justamente fuera de la música, en momentos simples como caminar, viajar o incluso no hacer nada? ¿Qué tanto influye eso en tus composiciones?

ZAIRA: Sí, yo creo que a todos nos funciona diferente el proceso creativo. Hay gente que dice: “me voy a ir a escribir mi próximo disco”, y van y se encierran, no sé, a algún lugar; yo creo que esa forma también es válida. A mí no me funciona tanto, por mi falta de tiempo también. Pero yo creo que a mí la forma en que más me llegan las ideas es justamente en el día a día.

Ayer me estaba acordando que la canción nueva, que traigo en planes de grabar, la escribí antes de un show en mi cuarto de hotel. Ahí, en uno de los viajes, ni me acuerdo dónde andábamos, pero sí, ahí se me ocurrió, empecé a escribir y ya de ahí se desarrolló la idea. Pero sí, muchas veces voy en el avión y se me ocurre algo, se me ocurre una frase y la guardo.

Muchas veces también me gusta mucho leer, entonces a veces leo algo que me inspira y escribo algo. Tengo, de hecho, un blog de notas donde voy guardando ahí ideas, y hay veces donde se me ocurre alguna idea musical y entonces ya empiezas como a armar las partes.

Hay otras veces también, como esa canción que te digo; esa canción me fluyó ahí en mi hotel. Tenía ganas de escribir y toda la escribí así, en una hora. Entonces, pues yo creo que muchas veces el día a día es lo que te inspira, que al final uno nunca deja de sentir. Todo el tiempo estás sintiendo y los problemas o las cosas bonitas que traes te las llevas cargando a todos lados. No es como que: “me voy a ir de viaje y pues las dejo en mi casa, y ya cuando regrese vuelvo a agarrar esas emociones”, pues no, no funciona así.

Caminar, también me gusta mucho salir a caminar. Y ahí también la mente empieza a divagar y a crear ideas, y ahí se van guardando.

Durante la pandemia escribiste “La Ciudad”, una canción que salió por ahí de 2020. ¿Te gustaría retomar esa línea más adelante o sientes que tu trabajo solista ahora va hacia un lugar distinto? ¿Qué podemos esperar de lo que viene?

ZAIRA: Bueno, de retomar esa canción, pues no, o sea, ya fue una canción que se hizo en su momento. Hablando de la pandemia, pues yo no la pasé tan mal, afortunadamente. Yo salía, y sé que había mucha gente que tenía mucho miedo y no querían salir y demás; yo sí salía, salía a caminar y, de hecho, pues de eso habla la canción, que salía y sentía yo que vivía en un «apocalipsis zombie». Estaba sola en la ciudad y sentía bien extraño eso.

Y bueno, esa canción retomarla, pues no, ya así quedó, ni siquiera la grabé. Pero sí, traigo ahí la inquietud de grabar otras canciones. Tengo ahí unas, tengo como 5 o 6 canciones que tengo ahí ya listas.

No siempre es fácil grabar, necesitas mucho tiempo, dinero y a veces, pues sobre todo encontrar el tiempo para entrar al estudio es complicado. Entonces, te digo, conforme se vaya dando la oportunidad, yo creo que sí voy a ir sacando algunas de las canciones que tengo y si voy haciendo más canciones, pues ahí iré decidiendo. Justo ayer di como que ya la luz verde para empezar a grabar una canción nueva.

No tengo fecha porque no tengo un deadline, no tengo prisa. Entonces, pues ahí de poquito la iré grabando y cuando esté lista, a ver si la escuchan, a ver qué les parece.